SemanaEconómica

Estamos ahora en la mitad del segundo ciclo, de tres que componen el primer año del programa. Este segundo ciclo ha sido muy parecido al primero en términos de exigencia académica y de las distintas actividades en las que se puede participar (conferencias, eventos, viajes, clubes sociales, profesionales y deportivos, etc.). Y, por si fuera poco, a todo esto se le han sumado las postulaciones a los summer internships.

Para algunos, el internship significa una experiencia laboral internacional, una forma de descubrir una nueva línea de carrera o un ingreso adicional para cubrir parte del costo del programa. Sin embargo, para muchos otros, el internship es el pasaporte para conseguir el soñado puesto a tiempo completo en alguna de una muy reducida lista de empresas, las cuales ya han sido seleccionadas mucho antes del inicio del programa. Y es que, como comenté en posts anteriores, para muchos de los estudiantes el principal objetivo del MBA, y a veces el único, es conseguir el puesto a tiempo completo luego de finalizar el programa. El internship es, pues, una de las principales formas de conseguirlo, ya que un buen número de estudiantes recibe la oferta luego de finalizar el internship.

No obstante, esto suena mucho más fácil de lo que es en realidad. Las postulaciones a los internships son un proceso muy demandante y requieren considerables horas de preparación, planificación y networking, y son muy similares en duración y complejidad a las postulaciones a los trabajos a tiempo completo. La preparación comienza el primer día del primer ciclo, dado que hay una cantidad importante de componentes por tener en cuenta. Por mi background emprendedor, no puedo hacer una apreciación certera de cómo son actualmente los procesos de postulación a grandes empresas en el Perú, pero de lo que infiero y he podido escuchar de distintas fuentes en el Perú y de los otros peruanos que están en el programa, la diferencia es considerable. Y no quiero decir que una forma es mejor que otra, sino que son diferentes procesos.

Acá, el networking, el poder relacionarse con trabajadores de la empresa antes de postular representa un papel importante. Luego está la cover letter, que es una carta de presentación dirigida a la empresa, donde se expone la motivación que uno tiene para trabajar (o hacer el internship) en esa empresa, qué aportaría a la firma, por qué es un buen candidato, con qué trabajadores o ejecutivos ha tenido contacto, etc. La cover letter, junto con el CV –que también tiene sus particularidades y diferencias respecto a cómo se estila prepararlo en el Perú– es lo que en primer lugar se envía a la empresas y constituye el primer filtro. En esta etapa se queda un 50% o más de los postulantes.

Luego, en algunos casos, viene algún examen o prueba de aptitudes escrita, parecido al GMAT. Posteriormente se desarrolla la primera ronda de entrevistas, que en la mayoría de los casos son dos entrevistas con trabajadores de la empresa con varios años de experiencia. Dependiendo de la industria que se elija, el formato de la entrevista variará. Estas entrevistas, además de tener una parte de fit, que es -digamos- la entrevista tradicional, tienen un componente de medición de habilidades y conocimientos.

En el caso de consultoría, que es uno de los grandes sectores donde los graduados de MBA terminan trabajando, se desarrollan casos. Los casos son -como su nombre lo dice- situaciones hipotéticas o abstracciones de proyectos de consultoría reales que sirven para medir las habilidades analíticas, creativas, de síntesis y de estructura del postulante. Un caso podría ser tan simple como el siguiente: una empresa textil viene perdiendo participación de mercado en los últimos dos años, ¿qué sugerirías para revertir esta situación? El tema parece fácil, pero son las preguntas que el postulante haga para clarificar la situación, cómo estructure el análisis, qué variables o problemas identifique, qué sugerencias haga, cómo las haga, lo que definirá qué postulantes constituirán un buen recurso para la empresa a los ojos del entrevistador. Los resultados de la fit interview y de los casos definen quiénes pasan a la segunda ronda. La segunda ronda de entrevistas es similar en estructura, pero esta vez es con socios de las firmas, y puede implicar un viaje intercontinental para tener la entrevista cara a cara con los socios de la oficina a la que se postuló. Esta segunda ronda puede incluir tres o cuatro entrevistas o presentaciones de media hora a grupos de más de cinco ejecutivos de la empresa. Luego de la segunda ronda, se decide si se dará o no la oferta para el internship.

Para otras industrias, como Investment Banking, Private Equity o Asset Management, la estructura es muy similar, sólo que, en lugar de casos, se hacen preguntas técnicas y específicas sobre la industria y el tipo de trabajo que se realizará. Por ejemplo, ¿qué acción recomendarías comprar y por qué?, ¿cómo incrementarías el valor de venta de una hidroeléctrica adquirida por un fondo de private equity, la cual se planea vender en tres años?, ¿qué estrategias de salida recomendarías?, ¿cómo hubieras estructurado el IPO de Facebook?, etc.

Este proceso puede parecer interesante y hasta emocionante, y en realidad lo es; el único problema es que la competencia es muy intensa. Entre las distintas industrias mencionadas, hay aproximadamente unas 10 firmas por industria que gozan, a veces inexplicablemente, de un gran prestigio, y sin saber cómo ni por qué, todos los estudiantes las quieren y, de un momento a otro, conseguir un internship en una de estas empresas se vuelve parte esencial de la carrera de uno. Entonces se termina teniendo muchos estudiantes, no sólo de LBS, sino también de un gran número de programas alrededor del mundo, buscando las mismas empresas, las cuales obviamente tienen cupos limitados. Esto finalmente termina en que sólo aproximadamente 15% de la clase consigue el tan buscado internship en una de estas empresas.

A la gran mayoría, luego de haber postulado en promedio a más de 10 empresas y haberse quedado en las distintas etapas del proceso, después de haber venido invirtiendo meses de preparación en cover letters, CV, casos y preguntas técnicas, fit interview, etc., no les queda otra que seguir en la carrera y postular a más empresas, no de menor nivel, pero sí tal vez menos atractivas dentro del mundo MBA. Se ven ahora algunas caras felices, pero más caras largas, y de lo que más se habla en estos días es de ¿en qué empresa te aceptaron?, ¿cuál es tu plan B?